Die Stadt trägt ihren Namen von der Burg auf dem Schlossberg. In mittelalterlichen Quellen taucht sie in vielen Schreibweisen auf – „Hohenburg“ ist nur eine davon. Im 12. Jahrhundert war sie Sitz der Grafen von Homburg.
Auf einen Blick
- 12. Jahrhundert: Sitz der Grafen von Homburg
- 1330: Kaiser Ludwig der Bayer verleiht der Siedlung am Fuß des Berges die Stadtrechte
- 1449: Die Grafen sterben aus, Burg und Stadt fallen an Nassau-Saarbrücken
- 1679–1692: Ausbau zur Festung durch Vauban, die Stadt erhält ihre erste Mauer
- 1697 und 1714: Die Festung wird geschleift
- Seit 1981: Ausgrabung und Sicherung der Ruine
Grafen, Stadtrechte, Renaissance
Für den Ort unterhalb der Burg erwirkten die Grafen 1330 bei Kaiser Ludwig dem Bayern die Stadtrechte. Nach dem Aussterben des Geschlechts 1449 kamen Burg und Stadt an die Grafen von Nassau-Saarbrücken. Im 16. Jahrhundert wurde die Burg zu einem Renaissanceschloss umgebaut; Graf Johann IV. von Saarbrücken starb 1574 dort.
Spielball der Mächte
Im Dreißigjährigen Krieg eroberten kaiserliche Truppen 1636 die inzwischen stark befestigte Anlage, von 1641 bis 1679 hielt Lothringen sie besetzt. Dann griff Frankreich zu: Im Zuge der Reunionspolitik ließ Ludwig XIV. die Burg ab 1679 durch seinen Festungsbaumeister Sébastien Le Prestre de Vauban zu einer modernen Festung ausbauen. Auch die Stadt wurde befestigt – die Grundstruktur der heutigen Altstadt geht auf diese Jahre zurück.
Geschleift, vergessen, wiederentdeckt
Nach dem Frieden von Rijswijk wurde die Festung 1697 geschleift, nach einer erneuten Besetzung und einem Wiederaufbau 1714 endgültig zerstört. Später diente die Ruine als Steinbruch – unter anderem für den Bau von Schloss Karlsberg. Seit 1981 wird sie ausgegraben und gesichert; heute kann man die Festungsreste frei besichtigen und hat einen weiten Blick über die Stadt.